残雪の五合目へ１５０台　富士山有料道路が開通

　富士山有料道路（富士スバルライン）が１日開通した。河口湖畔と富士山５合目を結ぶ延長３０キロの完全舗装道路で、ながめのすばらしさは日本一と折り紙つき。同日から定期バスも運行を始めた。この日の開通式は強風と富士が半分姿をかくす曇り空の下で、午前１０時すぎから天野知事、降矢県議長、地元の渡辺富士吉田市長、小林河口湖町長ら約１００人が参加し、工事経過報告、神事、知事のあいさつ、地元関係者の祝辞など約１時間にわたって料金徴収所前で挙行された。このあと天野知事がゲートにはられた紅白のテープを切って夢のハイウエーは開通した。

　開通と同時に前日の午後４時半から待っていた一番乗りの鎌倉市の男性に通行第１号の記念の花束が贈られ、男性の乗用車をトップに約６０台の車が５合目をめざした。男性は、蔵王エコーラインなどこれまで１４回も有料道路開通第１号の記録を持っているという。

　２合目から上は濃い霧で展望をじゃまされたが、雪は１メートル近くつもったところもあり、雲の切れ目からはるかに見える湖や、樹海のすばらしさにおしかけた人たちは感激していた。開通式前から定期バスも通り外国人の姿も見えるなど、天候には恵まれなかったが、にぎやかな開通風景だった。

　この有料道路は、県が３６年９月着工し、２年半の歳月と工費１７億円、延べ１９万８５００人、セメント１万３５００トンをつぎこんで完成させた。幅８メートル（舗装６．５メートル）、標高８００メートルから２３００メートルまでの富士山の樹海を切り開く工事は大溶岩にぶつかったり、大雪にあったりして困難を重ねたが、予定どおりの開通になった。

　第３ヘアピンカーブでは、遠く清水港や南ア、八ケ岳も見られ、その上の４合目では北アルプスまで見られる。５合目までの所要時間は、乗用車で約３５分、東京から楽に日帰りができる。通行料金は片道でバス大型１８００円、乗用車大型８００円、同小型６００円。各界の名士を集めての完工式は、５合目付近の根雪がとけるのをまって５月２７日に行われるが、５合目までの時間の短縮によって富士山北ろくの観光地としての価値はさらに上昇する。

　なお、この日有料道路を利用した車は、軽自動車や自転車も含めて１５０台、料金収入は１３万８１００円だった。　【当時の紙面から】