日本一の高所観測所の歴史

　富士山頂剣ケ峰に、気象庁が設置していた気象観測機関の一つ「富士山測候所」。２００８（平成２０）年に「富士山特別地域気象観測所」と名称変更。

　１９３２（昭和７）年、中央気象台が富士山頂東安河原に「中央気象台臨時富士山頂観測所」を設置、同年７月１日午前６時から通年地上気象観測が始まった。わが国最初の超短波無線機を用い観測結果を通報した。１９３６（昭和１１）年に剣ケ峰に移転、「富士山頂観測所」となった。１９４９（昭和２４）年「富士山観測所」に、１９５０（昭和２５）年「富士山測候所」へと改称し、業務、技術の２課制となった。

　１９６３（昭和３８）年、本州を直撃する台風の早期探知を主眼に、富士山頂への気象レーダー設置が決定、レーダードームなどの建設が始まった。翌年の１９６４（昭和３９）年には世界最大級の探知範囲（半径８００キロ）を誇る気象レーダーが完成、同年１０月から運用を開始した。

　山頂では風向、風速、気温など地上気象観測、レーダー気象観測、一部の気象官署間のＶＨＦ通信の中継基地業務、機器の保守調整および庁舎維持管理が主な業務であった。

　１９７０（昭和４５）年には富士山頂の庁舎改築工事が始まり、１９７２（昭和４７）年からは送電線の更新工事に着手、ともに１９７３（昭和４８）年に完成した。１９７８（昭和５３）年には気象レーダー、レーダーリレーを更新した。

　しかし、通信設備の老朽化や気象衛星「ひまわり」の打ち上げなどほかの観測技術の発達を受け、気象庁は１９９７（平成９）年８月に富士山レーダー廃止の方針を決めると、太平洋に面した静岡・牧之原台地と、長野・車山山頂に代替レーダーを新設。富士山レーダーは１９９９（平成１１）年１１月１日、その役割を終えた。

　その後レーダードームは２００１（平成１３）年９月に解体撤去、山梨県富士吉田市に引き渡された。市は２００４（平成１６）年４月 、市歴史民俗博物館近くに「富士山レ－ダ－ド－ム館」をオープン、気象体験学習施設として生まれ変わった。

　そして、富士山測候所も自動観測技術の発達に伴い、気象庁は２００３（平成１５）年に職員の常駐観測終了を決定。翌２００４（平成１６）年９月３０日で無人化（実際は台風の影響で１０月１日に延期）され、７２年間の有人観測の歴史に幕を下ろした。

　無人化に伴い、山頂の天候や風向・風速など観測は廃止されたが、気温、湿度、気圧、日照時間（夏季のみ）は自動観測で続けられている。

　また測候所庁舎については、ＮＰＯ法人「富士山測候所を活用する会」が２００７（平成１９）年から施設の一部を借りて、高所研究拠点として大気化学や高所医学などの研究活動に活用している。