疾走！山梨リニア実験線

　ＪＲ東海、鉄道総合研究所（ＪＲ総研）の開発した超電導の磁気で走る超高速の未来電車リニアモーターカーの実用化に向け、１９７７年に建設、走行試験を行ってきた宮崎県のリニア実験線に代わり、１９８９年に当時の運輸省が、山梨県を新実験線の建設適地に決定、翌年事業着手した。

　山梨リニア実験線の本線区間は、笛吹市から上野原市までの４２．８キロ。このうち、都留市－大月市間の先行区間１８．４キロが１９９７年に完成、同４月に本格的な走行試験を開始した。同年１１月、実験線での有人走行で試験車両が初めて時速５００キロを超え５０３キロを記録。その後１９９９年４月に５５２キロを達成し、磁気浮上式鉄道の世界最速記録としてギネスブックに認定。２００３年１２月には記録を５８１キロに塗り替えた。

　走行試験は、実験線の延伸、更新工事に専念するため、２０１１年９月末でいったん中断。２０１３年６月までに延伸区間（西側＝笛吹市境川町－大月市、東側＝都留市－上野原市秋山、計２４．４キロ）の工事が終了。同年８月、２０２７年に東京－名古屋間の開業を目指すリニア中央新幹線を見据えた新型リニア車両「Ｌ０（エルゼロ）系」＝写真＝を使い、全線で７両編成（最大１２両編成）での走行試験を再開した。

　再開後は、２０１５年４月１６日に有人走行として世界最高速度の時速５９０キロを記録。そして５日後の２１日には初めて６００キロの大台に乗り、時速６０３キロと最速記録を更新した。

　なお、１９９７年の走行試験開始からの累積走行距離は、２０１５年４月までに１２１万８０００キロを超えた。このうち先行区間での走行は約８７万８０００キロ。